名词解释：
机油指发动机润滑油（engine oil），功能自然包括机械结构的润滑，但并非只有润滑这一项单一功能。机油由两大部分组成，分别为用于润滑的基础油；也就是区分为矿物机油、合成机油，以及性能与成本居中的半合成机油。三种类型区分的是机油的使用寿命，普通的矿物机油是石油蒸馏的产物，在高温高压环境中会出现润滑性能的快速且线性（滑滑梯式）的下降；合成机油则是将矿物机油分解再合成，使用寿命会大幅延长，但合成机油的制造成本过高，所以才有了与矿物机油混合的半合成选项——剩余的是各类“机油添加剂”。
机油添加剂的类目有十几种，以下五种经常被提及。
抗磨剂乳化剂消泡剂抗氧化剂清净分散剂等功能也是顾名思义，其中与机油颜色变化有关的是「清净分散剂」。
燃油汽车装备的是活塞往复循环式的内燃式热机，所谓“内燃”指的是燃油与空气在机体内部的气缸里进行氧化反应（燃烧反应）；燃油燃烧的本质是氧气还原烃类物质，在充分燃烧反应后会生成以二氧化碳和水为主的物质，但是在没有充分燃烧的反应过程中会生成上百种物质，其中包括游离碳颗粒和胶质，这两种物质会混合空气中的杂质形成“积碳”，而且这些积碳会影响机油。
图1：未充分燃烧的动态演示
图2：窜气与强制通风系统
任何品牌与类型的燃油汽车，即便在热车时也无法做到“100%-充分燃烧”；因为做功的时间非常短，中低转速尚有上百毫秒（1秒等于1000毫秒），高转速区间的做功时间只有几十毫秒。燃油无法在短短的时间中充分与氧气反应，所以必然会出现积碳；区别只是冷启动时的燃烧充分程度过低，产生的积碳会比较多罢了。
在做功时气缸内部的燃烧室又会有很高的压力，在高压作用下，部分没有充分燃烧的混合油气会通过活塞与缸壁之间的分析压入活塞以下的位置；活塞下方连通的曲轴箱，这是用于存放机油和曲轴的箱体。也就是说机油总会与积碳接触，这些混合油气虽然会通过强制通风系统被抽走，但是与机油的接触和熄火后瞬间总还是会有微量的残余，于是就会形成油泥。
「油泥和积碳」过多必然会影响发动机工况，比如油泥过多会影响曲轴箱的散热，甚至对于曲轴的正常运转产生影响；所以油泥就必须似及时有效的清理掉，清理油泥的正是机油——中的清净分散剂。
游离碳颗粒是黑色的，这是种能用于制造颜料的物质；那么积碳形成的油泥自然也是黑色，用于清理油泥的机油必然是会变色的。所以不用担心油泥会变色，金色的机油只是在没有发挥作用之前的颜色，不过机油多长时间会变色呢？
机油变色的周期是非常短的！除新车落地的第一阶段会比较慢。
新车落地后随即开始正常用车，积碳和油泥会缓慢形成并逐渐改变机油颜色；然而在首次保养（更换机油）之后，加注的新机油其实只要开始行驶，不用几十公里就会变成黑色了。因为油泥的分布是非常均匀的，在曲轴箱内会有油泥、在油道中也会有油泥；而正常运行的发动机需要机油瞬间流动到所有的油道，并且以非常高的流速开始循环。
汽车冷启动后只需要几秒钟就能完成润滑系统的建立，而且还包括启动的过程；因为机油泵的动力源来自曲轴，启动发动机正是通过电机让曲轴高速运转。
所以几秒钟内就能让澄澈的机油流动到与所有油泥接触，清净分散剂当然同时发挥作用；这就是不用担心机油会变黑的原因，通过颜色或触感、以及机油试纸观察扩散环都不能很准确的判断机油工况，正确的做法只需要按照机油的行驶里程来判断即可。
至于时间周期其实没有什么严格要求，由于抗氧化剂的存在，机油加注到曲轴箱之后也可以存放两年左右；曲轴箱在熄火之后也是相对密封的，没有多少氧气可以让机油变质哦。
