阳春三月，正是春耕生产好时节，也是胡景明格外忙碌的时候。3月10日一大早，他又出门了，去邻村给乡亲们免费安装、培训使用自己发明创造的自动水平仪，以便让更多的农户用上这项技术，提高春耕生产效率。
今年43岁的胡景明是常德澧县澧南镇高堰村种植大户，也是一名拥有3项国家专利的发明达人。他发明的自动水平仪，最受农民朋友喜爱。安装了该水平仪的旋耕机，耕地的时候，无论农田底泥层是否平整，都能实现平整翻耕。
当天上午，记者来到澧南镇天子山居委会，只见田间地头，农民们正忙着翻地松土、整修沟渠，一台台农机在田间地头纵横驰骋，好一派繁忙景象。其中有一块面积1亩多的农田，尤为热闹。田埂上站满了围观的群众，农田里胡景明正手把手教村民易法进操作农机。不到10分钟，装有水平仪的旋耕机将这块农田全部耕完，并且翻耕得十分平整。
“这设备好使，不用反复在地里翻耕，一天可耕50亩，比一般的农机效率提高了近一半。”易法进说，以前稻田没翻耕平整，播种的时候，会出现谷种被晒或被淹的情况，影响收成。去年，他请胡景明在传统农机上安装了水平仪后，田地翻耕平整多了，但他年岁大，过了一个冬天便忘记了如何操作。
见现场不少农户感兴趣，胡景明一边教操作，一边介绍原理。他说，水平仪由传感器、液压油缸、控制器3大部分组成，传感器适时将地势情况传递给控制器，然后，由控制器向液压油缸发出指令，进而调节旋耕高低程度，实现泥土平整翻耕。
胡景明说，近年来，他每年都种了千余亩稻田，全靠农机耕地、播种、收割。唯独耕地最让他揪心，因为，耕地的时候，旋耕机只会跟着拖拉机“走”。拖拉机轮胎如何行驶，跟在后头的旋耕机就如何耕耘。对于泥底层不平的农田，即使反复翻耕，将泥底层破坏，凹的地方越耕越深，凸的地方始终没有耕到，田埂边上尤为明显。作为一个农机老手，胡景明认为一块地都耕不好，常常郁闷不已。
2009年的春季，胡景明看到有人使用插秧机才有所悟。胡景明说，插秧机不管地势如何，总能将秧苗完好地插入泥中。一打听，原来是插秧机上装了水平仪。然而，这仪器是电子集成，强度不适合大马力的农机。
于是，胡景明根据插秧机上水平仪的原理，分解、分步实施。先是安装液压油缸，手动控制旋耕机的高低，然后，借鉴应用于建筑业、工业上的相关零部件，反复试验，终于在2016年实现了自动化，并于2018年8月，获国家知识产权局颁发的实用新型专利证书。
从此，胡景明名声大噪。十里八乡的农机手慕名而来，附近的临澧县、溆浦县以及湖北省公安县农民也前往取经。零部件由农户自己网上选购，胡景明免费安装、免费培训技能。目前，已免费安装的近百台农机均已用于农业生产。
胡景明说：“我是个农民，无意中弄出了小发明，只要能帮到大家就行。”
